Van der Wiel Holding in Drachten heeft een belangrijk aandeel genomen in Weed Free Service uit Heerenveen. Deze strategische samenwerking markeert een nieuwe mijlpaal in de milieuvriendelijke strijd tegen invasieve exoten. “Onze synergie is uniek,” stellen Harry Kloosterman (directeur Weed Free Service) en Henner de Vries (commercieel manager Van der Wiel Holding).
De opkomst van een nieuwe markt
In 2013 maakten overheden duidelijk dat chemische bestrijdingsmiddelen en -methodes zouden verdwijnen. Al snel kwam er een Europese vraag naar alternatieven. Harry Kloosterman, gedreven, praktisch en innovatief, zag direct een nieuwe markt ontstaan. Hij startte als eerste met de heetwatertechniek. “Zeker de eerste jaren was het uitzoeken, leren en proberen. Ik hou van innovatie, ik wil steeds betere methoden bedenken.”
Inmiddels is Weed Free Service een toonaangevend specialist in het monitoren en milieuvriendelijk bestrijden van exoten. Met name van snel oprukkende en allesverwoestende invasieve exoten zoals de Aziatische Duizendknoop, Reuzenberenklauw en Watercrassula. Het bedrijf werkt vanuit twee vestigingen met circa 25 medewerkers landelijk voor grote opdrachtgevers als Boskalis, Defensie, Staatsbosbeheer en tal van rijks-, provinciale- en gemeentelijke overheden. Ook over de grens maakt de exotenbestrijder inmiddels naam; zo verzorgt het bedrijf de bestrijding langs Duitse wegen en Belgische spoorbanen.
Friese slagkracht
De ondernemende en innovatieve geest van Weed Free Service viel ook Van der Wiel Holding op. Het deed Henner de Vries denken aan de snelle opkomst van het onderzoeken en saneren van vervuilde grond in de jaren negentig: “Daar hebben we toen veel in geïnvesteerd en lerenderwijs onszelf ontwikkeld. Het was leren en schakelen, prachtig. De laatste jaren is eenzelfde focus ontstaan bij het bestrijden, saneren en verwerken van invasieve exoten. Het is een snel ontwikkelende markt waarin Harry met Weed Free Service toonaangevend is. Ook een Fries bedrijf, met dezelfde ondernemerszin, nuchtere mentaliteit en kwaliteit van werken.”
Dit jaar nam het meer dan 70 jaar oude familiebedrijf Van der Wiel Holding vijftig procent van de aandelen van Weed Free Service over. Hiermee breidt de holding, actief in civiele techniek, natuurontwikkeling, sloopwerk, bodemsanering, logistieke dienstverlening, grondstromen en ingenieursdiensten, haar dienstenpakket sterk uit.
Totaalontzorging voor opdrachtgevers
“We vullen elkaar met verschillende diensten en expertises heel goed aan,” vertelt Harry Kloosterman. “Van der Wiel als één van de grootste en meest veelzijdige bedrijven in de grond-, weg- en waterbouw, met Enviso Ingenieursbureau en DBG Bouw- en Reststoffen. Die combinatie werkt nu samen met Weed Free Service. Samen vormen we een krachtige strategische partner die van A tot Z landelijk specialist is in de duurzame bestrijding van invasieve exoten.”
Henner de Vries vult aan: “Daarmee kunnen we opdrachtgevers totaal ontzorgen in deze groeiende problematiek. Van inventarisatie, (drone)inspectie, onderzoek en advies tot exotenbestrijding, bodemsanering en het transporteren en hergebruiken van grond. In alle sectoren, van natuurbehoud tot infra en woningbouw, groeit het besef dat dit een speerpunt wordt. Met deze stap brengen we specialisme, expertise, stabiliteit en financiële slagkracht samen.”
Schade en hoge kosten voorkomen
De noodzaak is groot, want invasieve exoten verdringen bestaande flora en fauna en verstoren complete ecosystemen. Sommige soorten zijn daarnaast schadelijk voor mens en dier, of brengen aanzienlijke schade toe aan infrastructuur, kustverdediging en gebouwen. Vroegtijdige verwijdering voorkomt langdurige schade en hoge beheerkosten.
Beide Friese bedrijven zetten daarom nadrukkelijk in op verdere innovatie binnen deze relatief jonge bedrijfstak. “We staan pas aan het begin,” aldus De Vries. “Bedenk dat een enkel zaadje dat uitwaait al snel overal kan wortelen. En we praten nu vooral over planten, maar ook voor bepaalde dieren, zoals de Amerikaanse rivierkreeft, geldt eenzelfde problematiek.”
Er is dus volop werk aan de winkel. Gedreven, duurzaam en praktisch: samen aan de slag!
